Je verzint het niet (deel 2)

De wet van Murphy: alles wat fout kan gaan zal ook ooit een keer fout gaan. Een bekende variant daarop is: Murphy kan en zal ooit een keer ongelijk hebben. Een minder bekende variant (want zojuist bedacht) is: volgens die wet van Murphy kan het ook gebeuren dat alles tegelijk fout loopt en dat zal dus ooit een keer gebeuren. En dat was dus nadat we waren aangekomen op JFK, het vliegveld van New York waar we moesten overstappen voor Denver. Gelukkig hebben we alles kunnen oplossen, maar het was wel een uitputtende reis...

Wachten, wachten, wachten

Het vertrek vanaf Schiphol verliep vlot. Van de dramatische toestanden van vorig jaar was absoluut geen sprake. We hebben lekker aan het einde van de pier landende vliegtuigen zitten kijken. Heerlijk rustig daar, afgezien van twee Duitsers die te laat waren voor het onboarden en doodleuk de 'inmiddels afgekoppelde slurf' inliepen en naar het toestel stonden te gebaren dat dat terug moest komen...

De vlucht verliep probleemloos. Maar met het aankomen op JFK was het met de vlotheid gedaan. Zoals elke keer dat ik daar ben aangekomen: meer dan een uur wachten voor de douane. Dat ze iedere niet-Amerikaan als mogelijke terrorist beschouwen en diens vingerafdrukken en iris-scan willen; OK, maar zet dan voldoende personeel in om de mensen die in je land geld komen uitgeven wat gastvrijer te ontvangen. Positief verschil met voorgaande keren was dat we niet werden afgesnauwd, maar op een vriendelijke manier werden aangesproken.

Ook een geluk was dat de vlucht naar Denver vanaf dezelfde terminal zou vertrekken. Maar... het inchecken was zo gebeurd, maar dan moesten we opnieuw door de veiligheidscontrole. Wachtrij opnieuw meer dan een uur! Opeens werd de rij vlak voor ons opgeknipt en moesten we in ganzenpas achter een medewerker aan die ons twee verdiepingen lager naar een andere veiligheidscontrole leidde. Ook daar weer lang wachten in een benauwde ruimte. Toen dat allemaal gebeurd was konden we eindelijk door naar de pier voor het onboarden. Omdat we nog twee uur te gaan hadden bestelden we bij een bar een lokale Blue Point Blueberry Ale te drinken. Het bier was wel OK, maar het bedrag dat we daarna mochten afrekenen minder: $30 voor twee pints!!! 😱

Vlucht DL458

Tijdens de vlucht van Schiphol naar JFK hadden we stoelen met extra beenruimte. Aan het raampje, maar dat raampje was er niet; het gedeelte naast de nooduitgang biedt geen uitzicht. Toch beter dan andersom. Ook van JFK naar Denver geen uitzicht, hoewel we opnieuw aan de 'raamkant' zitten. De vliegtuigbouwer had kennelijk een reden om juist daar geen raam te plaatsen. Nou ja, het was toch een vlucht in het donker. Naast mij zat een vrouw die, ondanks haar tengere postuur, meer dan een stoelbreedte nodig had en mij telkens aanstootte, elke keer dat ze haar kleding schikte, wat elke drie minuten scheen te moeten gebeuren. 

Erger nog was het kleinkind van een maand of zeven dat ze een groot deel van de reis op schoot had; vreselijk onrustig, continu trappelend met de beentjes en wapperend met de armpjes. En jawel: steeds mij aanstotend. Heb ik die vlucht geslapen? (We waren inmiddels al 23 uur onderweg) Nee. En de heftige turbulentie op het einde van de vlucht hielp daarbij ook al niet. We moesten een stuk omvliegen maar kwamen vreemd genoeg door de stevige rugwind wel eerder dan gepland aan.

Huurauto bij Avis, wat kan er mis gaan?

OK, er had nu wel genoeg tegengezeten. Huurauto ophalen en dan naar het hotel in downtown Denver. Fout gedacht, de huurauto was vooruit betaald maar er moest ook nog een borg worden betaald. Enige optie: credit card. Ik was niet meer zeker van de pincode maar had tevoren in de ING app zien staan: 'pincode opvragen'. Ja, dat kan, maar die blijkt dan per post naar je huis te worden gestuurd. Waar ik niet ben. OK, dus de hele planning voor de eerste dagen kan meteen overboord? We willen op zoek naar een alternatieve methode om naar ons hotel in Denver te komen. Dan opeens herinner ik me dat ik in een document de pincode versleuteld heb opgeslagen. Ik weet het terug te vinden en zo ja; het werkt!

Dus het liep allemaal goed af? 'Ho, wacht even!' roept Murphy. De auto zou in vak T15 staan. Maar dat is niet te vinden. De nummering loopt van T12, T13 naar T16, T17. Cor weer naar binnen. Nee, zou echt goed zijn. Het is inmiddels 1 uur in de nacht, de teller wakkere uren staat voor mij inmiddels op 25.

De auto die we toegewezen hebben gekregen is niet de gereserveerd sedan maar een kleine SUV. Die blijkt vuil en beschadigd, ook in het interieur liggen nog rommel en broodkruimels. Erger: de auto heeft geen hoedenplank. En met alle bagage die in de kofferbak gaat is het geen fijn idee om de auto ergens te parkeren als je iets gaat bezoeken of bekijken.

Ik ga naar binnen en meld dat ik deze auto niet accepteer. Antwoord: geen enkele SUV of hatchback heeft bij Avis een hoedenplank of afdekzeil. Pardon? Wat ongelooflijk stompzinnig. Liggen daar al je spullen te kijk voor auto-inbrekers. Ze kunnen een andere auto bieden, een Mazda CX-30. Groter maar zonder bijbetaling. En hij is gloednieuw volgens de jongen aan het loket. Nou ja, 8.500 mijl op te teller is niet echt gloednieuw, maar het zal allemaal wel. En ook hier weer geen hoedenplank. Ik geef het op, wil NU naar het hotel.

Waar is @#$% dat hotel?

Tomtom ingesteld en rijden. De Mazda (automaat natuurlijk) rijdt heel prettig. Naar het hotel is een half uur, als alles normaal loopt. Maar het loopt niet normaal, de door de Tomtom beloofde afslag is er niet en we rijden nog een stuk verder op de snelweg. Dan blijkt de Tomtom ons bovendien naar de verkeerde locatie te sturen. Amerikaanse adressen zijn meestal eerst huisnummer, dan straatnaam. Zo had ik het ingevoerd in de Tomtom, maar die heeft het huisnummer daarna geschrapt, we komen dus in de juiste straat maar op een heel verkeerde plek. Als dat ook is opgelost kunnen we eindelijk ons bed opzoeken, het is inmiddels 2 uur 's ochtends plaatselijke tijd, 8 uur tijdsverschil met Nederland.

Uiteindelijk is alles goedgekomen, maar we zijn uiteraard doodmoe. 

Vanaf nu gaan we toch echt voor de leuke verhalen 😊